Está situado em uma área de 20.000 metros quadrados, com quatro bairros que reproduzem a distribuição urbana de Arequipa nos primeiros anos da colônia. O mosteiro abriga numerosos aposentos, belas praças, fontes ornamentais e sinuosas ruas de paralelepípedos.
Uma cidadela de mulheres dedicadas à oração e à caridade, Santa Catalina é, mais do que um mosteiro, um caldeirão de segredos que o visitante pode descobrir em cada canto do recinto.
Um Tesouro Arquitetônico no Coração de Arequipa
As enigmáticas paredes de sillar guardam um dos tesouros arquitetônicos vivos mais importantes da história de Arequipa. O Mosteiro de Santa Catalina de Siena é um dos mais visitados do Peru. Sua impressionante arquitetura e rica história o tornam um local imperdível para quem deseja conhecer a essência colonial da Cidade Branca. O mosteiro permaneceu praticamente intacto por mais de 500 anos, preservando também o legado de centenas de mulheres que dedicaram suas vidas à oração. Este lugar é mais do que um espaço religioso; é uma viagem no tempo, uma cidade dentro de outra cidade, cheia de mistérios e beleza.
História do Mosteiro de Santa Catalina
Durante a visita do vice-rei Francisco de Toledo a Arequipa, ele foi informado pelo cabildo sobre o desejo de fundar um mosteiro de freiras. Em resposta, concedeu as licenças necessárias para fundar o “Mosteiro de Freiras Privado da Ordem de Santa Catalina de Siena”. Anos depois, em 1579, Dona María de Guzmán, uma viúva rica e sem herdeiros, decidiu recolher-se ao mosteiro em construção, doando todos os seus bens para tal fim. Em 10 de setembro do mesmo ano, foi assinada a ata de fundação do mosteiro, um acordo entre o cabildo, a Justiça, o Regimento da Cidade e o Bispado de Cusco. No documento, registrava-se a entrega de quatro terrenos, propriedade da cidade, para o funcionamento do mosteiro, e nomeava-se Dona María de Guzmán como a “primeira moradora e priora do referido mosteiro”.
Inicialmente, o local foi concebido como um mosteiro de clausura para mulheres da aristocracia espanhola, que viviam sob rigorosas normas religiosas. Ao ingressar, essas mulheres deviam pagar um dote, o que fazia com que as freiras fossem muito ricas na época. Em 1871, o papa Pio IX enviou uma freira dominicana para reformar o Mosteiro de Santa Catalina.
Na década de 1960, outro terremoto atingiu a cidade, danificando novamente as estruturas internas do mosteiro, o que obrigou as freiras a construírem novas instalações ao lado. As áreas danificadas do Mosteiro de Santa Catalina foram restauradas gradualmente e, hoje em dia, o mosteiro é um museu vivo onde arte, história e religião se combinam para oferecer uma experiência única aos visitantes.
Arquitetura do Mosteiro: Um Vilarejo Dentro da Cidade
O Mosteiro de Santa Catalina se destaca não apenas por seu design arquitetônico, mas também por sua beleza natural, clima acolhedor e pelo uso de um material de construção único: o sillar, uma pedra porosa de origem vulcânica. Esse material permite a criação de formas arquitetônicas próprias, com espaços proporcionais que conferem grande valor estético. Além disso, facilita o entalhe das fachadas e a adição de detalhes decorativos finos, enriquecendo ainda mais seu estilo pitoresco, que vai do renascentista ao mudéjar. Tudo isso confere a Arequipa um centro colonial com identidade marcante, onde o mestiço e o colonial se fundem de forma harmoniosa.
Diferente de outras construções coloniais de Arequipa, e especialmente no Mosteiro de Santa Catalina, observa-se a fusão de elementos arquitetônicos espanhóis e indígenas, o que acentua sua singularidade.
O que chama atenção no Mosteiro de Santa Catalina é que parece um pequeno vilarejo dentro de uma cidade. Possui ruas de pedra, praças, fontes e muros coloridos em tons avermelhados, alaranjados e azuis, que remetem à vida em uma cidade espanhola.
Principais Atrações Dentro do Mosteiro
Entre as atrações mais importantes do Mosteiro de Santa Catalina destacam-se:
| ATRAÇÕES | DESCRIÇÃO |
| O Claustro das Noviças | Marcado por uma imponente seringueira na entrada, essa área era onde as novas freiras passavam seus primeiros anos. Ali, faziam voto de silêncio e dedicavam-se à oração e ao trabalho. Serviam como noviças por quatro anos. As celas e áreas comuns desse claustro ainda conservam o mobiliário original, refletindo a austeridade da vida religiosa da época. |
| Claustro dos Laranjeiras | Era onde as freiras iam após completarem seu tempo como noviças. Esse claustro recebe o nome pelos laranjeiras que adornam o centro. Nessa área encontra-se a Sala Profundis, um ambiente destinado a homenagear e lamentar a perda das freiras falecidas. |
| Rua Córdoba | Logo após sair do Claustro dos Laranjeiras, encontra-se uma rua onde ficavam as celas que serviam de moradia para as freiras. Esses pequenos quartos eram espaços simples e austeros, refletindo o estilo de vida dedicado à oração e ao recolhimento. |
| O Grande Claustro | Esse claustro é rodeado pela capela e pela galeria de arte. O edifício foi construído em forma de cruz, com murais de Jesus e da Virgem Maria adornando as paredes, conferindo ao espaço um ar solene e espiritual. |
| Pinacoteca | Aproximadamente 400 peças foram restauradas para recuperar seu aspecto original — uma coleção de extraordinário valor artístico e histórico. |
Visitas Guiadas: Como Percorrer o Mosteiro
Para entender melhor a história e os detalhes deste lugar, o mosteiro conta com guias profissionais especializados em vários idiomas: inglês, francês, alemão, italiano, japonês, português e espanhol. O preço da visita guiada é de S/. 20,00 adicionais ao valor do ingresso, e a duração do percurso é de aproximadamente duas horas. Esse tempo permite que os visitantes aprendam sobre a vida no mosteiro e seu inestimável valor histórico.
Localização, Horários e Ingressos
O Mosteiro de Santa Catalina está localizado no centro histórico de Arequipa, a poucos quarteirões da Plaza de Armas, o que o torna um local de fácil acesso para os turistas.
Endereço: Calle Santa Catalina 301, Arequipa, Peru.
| HORÁRIO DE FUNCIONAMENTO | HORÁRIO | OBSERVAÇÃO |
| De segunda a domingo | 09:00 às 18:00 | Último ingresso de visitantes às 17:00 |
| Terça-feira | 09:00 às 20:30 (Santa Catalina à noite) | Último ingresso de visitantes às 19:30 |
| VALOR DOS INGRESSOS | PREÇO |
|---|---|
| Ingresso para adultos estrangeiros | S/ 45,00 |
| Ingresso para adultos peruanos | S/ 45,00 |
| Estrangeiros de 7 a 21 anos | S/ 25,00 (Apresentar documento de identidade) |
| Universitários peruanos de graduação | S/ 15,00 (Apresentar carteira universitária válida, física ou digital) |
| Idosos peruanos | S/ 25,00 (Mais de 60 anos, apresentar DNI e ser peruano de nascimento) |
| Estudantes peruanos | S/ 6,00 (Menores de idade peruanos) |
| Dia promocional para peruanos | Adultos: S/ 15,00 Estudantes: S/ 5,00 (Crianças menores de 7 anos têm entrada gratuita) No dia 10 e no último domingo de cada mês (Exceto Feriados Nacionais, a promoção será transferida para o domingo seguinte) • Apresentar DNI |
Vale destacar que a venda de ingressos é feita online e com agendamento de horário. Os pagamentos podem ser realizados com Visa, Mastercard, American Express, Diners Club, UnionPay e Maestro. O serviço de guia é opcional e não está incluído no valor do ingresso. Se você visitar Arequipa, o Mosteiro de Santa Catalina é um lugar que não pode deixar de conhecer. É uma verdadeira joia arquitetônica e histórica que oferece uma visão única da vida religiosa e cultural da era colonial no Peru.
