Lorsque nous arrivons à Cusco, le corps a besoin d’un temps d’adaptation à l’altitude. À plus de 3 300 m d’altitude, il est normal que certaines personnes ressentent des gênes pendant les premières heures ou les premiers jours. C’est pourquoi, avant de commencer les excursions et les randonnées, il est utile de comprendre ce qu’est le soroche (mal des montagnes), comment il se manifeste et quoi faire s’il apparaît. L’idée est de voyager informés, de prendre soin de nous dès le premier jour et de profiter du programme sans complications.
Qu’est-ce que le soroche (mal des montagnes) ?
Le soroche est la réponse du corps à la moindre quantité d’oxygène présente en altitude. Il survient lorsque l’on monte rapidement depuis des zones basses sans adaptation préalable. Il ne touche pas tout le monde de la même manière : l’âge, la condition physique et la rapidité avec laquelle on commence les activités jouent un rôle. C’est pourquoi, lorsque nous construisons l’itinéraire, il est toujours préférable de commencer par des journées calmes et d’écouter son corps.
Quels sont les symptômes du soroche à Cusco ?
Reconnaître les symptômes à temps nous aide à réagir rapidement et à éviter qu’ils ne s’aggravent.
Symptômes légers
Ils apparaissent généralement pendant les premières heures. Les plus courants sont maux de tête, fatigue, légers vertiges, sensation de souffle court en marchant et perte d’appétit. Dans ces cas-là, le mieux est de se reposer, bien s’hydrater et d’éviter les efforts importants le premier jour.
Symptômes modérés ou graves
Ils incluent maux de tête intenses, nausées persistantes, vomissements, difficulté à respirer même au repos et une grande faiblesse. Si cela arrive, il faut arrêter les activités, prévenir immédiatement et consulter un professionnel de santé. Ce n’est pas le moment de poursuivre l’excursion : la priorité, c’est votre santé.
Que faire si vous avez le soroche à Cusco ?
Si des symptômes de soroche apparaissent, l’essentiel est de ralentir et de prendre soin de son corps. Il ne s’agit pas de forcer l’itinéraire, mais de l’adapter pour pouvoir continuer le voyage sans complications.
Se reposer pendant les premières 24 heures
Le premier jour à Cusco, l’idéal est de rester sur des activités douces. Nous pouvons marcher lentement en ville ou simplement nous reposer à l’hôtel. Nous évitons de monter des escaliers rapidement, les longues marches ou les excursions exigeantes. Ce temps de pause aide le corps à mieux s’adapter à l’altitude.
Bien s’hydrater
En altitude, nous perdons des liquides plus vite ; c’est pourquoi il est essentiel de boire de l’eau tout au long de la journée. L’idéal est de boire de petites quantités régulièrement. Les infusions chaudes aident aussi, en évitant l’excès de café ou d’alcool, surtout le premier jour. Cela réduit la fatigue et les maux de tête.
Manger léger
Pendant l’adaptation, il vaut mieux choisir des aliments faciles à digérer : soupes, légumes, riz, viandes blanches ou fruits. Les repas très copieux ou gras, ainsi qu’un excès d’alcool, peuvent augmenter la sensation d’inconfort et les nausées.
Maté de coca et remèdes naturels
Le maté de coca est une boisson traditionnelle qui peut soulager des symptômes légers comme les maux de tête ou la fatigue. On utilise aussi des bonbons à la coca ou des plantes andines comme la muña, toujours avec modération. Ces méthodes aident, mais uniquement en complément du repos et de l’hydratation.
Médication préventive (consulter un médecin)
Certaines personnes prennent un traitement pour prévenir ou traiter le soroche, surtout si elles savent qu’elles se sentent souvent mal en altitude. Le mieux est de consulter un médecin avant le voyage, notamment en cas de problèmes respiratoires ou cardiaques, ou si nous voyageons avec des personnes âgées.
Comment prévenir le mal des montagnes avant de voyager
La prévention commence même avant d’arriver à Cusco. Si possible, évitons d’arriver directement avec un itinéraire chargé. L’idéal est de prévoir une première journée calme, sans excursions exigeantes. Avant le voyage, restons bien hydratés, dormons suffisamment et évitons l’alcool. En cas d’antécédents médicaux, il est préférable de consulter notre médecin pour envisager une médication préventive. Une fois sur place, avançons progressivement : petites marches, repas légers et écoute du corps dès le premier moment.
Le soroche est-il dangereux à Cusco ?
Dans la plupart des cas, le soroche est léger et temporaire s’il est bien géré. En se reposant, en s’hydratant et en adaptant le rythme du voyage, les symptômes s’améliorent généralement en un ou deux jours. Le risque apparaît quand on ignore les signaux du corps et qu’on poursuit des activités exigeantes. C’est pourquoi, lors de la construction de l’itinéraire, nous priorisons toujours l’adaptation à l’altitude : un voyageur qui prend soin de lui profite davantage du voyage et évite des complications inutiles.
Combien de jours faut-il pour s’acclimater à Cusco ?
En général, le corps a besoin de 1 à 3 jours pour s’adapter à l’altitude. Le premier jour, il vaut mieux y aller doucement ; le deuxième, on peut déjà inclure des activités légères et, à partir du troisième, des excursions plus exigeantes. C’est pourquoi, lorsque nous construisons l’itinéraire, nous laissons toujours Cusco comme point d’adaptation avant de monter à des altitudes plus élevées.
Tout le monde a-t-il le soroche ?
Non. Certaines personnes ne ressentent presque rien et d’autres présentent des symptômes légers. Cela dépend de l’organisme, de la vitesse d’ascension et du repos au début. Ce n’est pas directement lié à l’âge ou à la condition physique.
Les enfants s’adaptent-ils mieux ?
Dans de nombreux cas, oui. Les enfants s’adaptent souvent plus vite, mais il faut tout de même bien les surveiller, les maintenir hydratés et éviter les efforts le premier jour.
Est-ce pire à la Montagne des Couleurs ?
Oui, car on atteint plus de 5 000 m d’altitude. C’est pourquoi nous recommandons d’y aller seulement après une bonne acclimatation à Cusco et de ne pas en faire la première excursion.
Le maté de coca aide-t-il vraiment ?
Il aide à soulager des symptômes légers, comme les maux de tête ou la fatigue. Ce n’est pas un remède, mais cela peut être un bon soutien avec le repos et l’hydratation.
