Visitar las Salineras de Maras es un paisaje impresionante donde cada poza refleja el esfuerzo colectivo de las comunidades andinas que supieron conservar su herencia con orgullo y sabiduría. Ya sea que llegues caminando, en tour o en bicicleta, este rincón del Valle Sagrado te regalará una experiencia auténtica, llena de historia, belleza natural y conexión con la cultura ancestral del Perú.
¿Qué son las Salineras de Maras?
Ubicadas en las montañas del Valle Sagrado de los Incas, las Salineras de Maras son un complejo de más de 3,000 pozas de sal, que sorprenden por su belleza, historia y funcionamiento ancestral. Son un lugar único en el mundo donde, a más de 3,000 metros sobre el nivel del mar, se produce sal de forma artesanal desde hace siglos.
Historia y origen preincaico
La historia de las Salineras de Maras se remonta a tiempos anteriores al Imperio Inca, cuando los pueblos preincaicos ya habían descubierto una fuente natural de agua salada que brota de las entrañas de la montaña Qaqawiñay.
Este manantial, de origen subterráneo, ha sido aprovechado durante generaciones para obtener sal a través de un sistema de evaporación solar.
Cuando los incas expandieron su dominio por el Valle Sagrado en el siglo XV, incorporaron y perfeccionaron el sistema hidráulico de distribución del agua salada, canalizándola de forma meticulosa hacia miles de pozas escalonadas construidas a mano en las laderas de la montaña.
Hoy, el complejo sigue operando gracias a las familias locales, que trabajan colectivamente en un modelo ancestral de gestión conocido como ayni (colaboración mutua), manteniendo viva una tradición que lleva más de 500 años en funcionamiento.
Funcionamiento del sistema de pozas de sal
El proceso sigue siendo casi el mismo que en tiempos antiguos:
- Un manantial salado natural fluye desde la montaña.
- Seguidamente, el agua es dirigida a través de pequeños canales hacia cada poza.
- Allí se deja evaporar lentamente con la ayuda del sol, proceso que puede durar varios días.
- Una vez que el agua se evapora, se cristaliza la sal en capas. Esta se recoge manualmente.
- Hay diferentes calidades de sal: desde la flor de sal (la más fina), hasta sal rosada, grumosa o medicinal.
Cada poza pertenece a una familia local, y su producción depende de las condiciones climáticas y del tiempo que el agua pase en reposo.
¿Dónde están ubicadas y cómo llegar?
Las Salineras se encuentran en el distrito de Maras, provincia de Urubamba, región de Cusco.
- Altitud: Aproximadamente 3,380 m s.n.m.
- Distancia desde Cusco: 50 km (aprox. 1 hora y 20 minutos en vehículo). Existen diversas formas de llegar a esta maravilla:
| MEDIO PARA LLEGAR | DESCRIPCIÓN |
|---|---|
| Caminata | Desde el poblado de Maras puedes hacer una caminata de unos 4 km con vistas únicas del Valle Sagrado. |
| Bus público + caminata | Toma un bus a Urubamba, baja en el cruce a Maras, y de ahí puedes tomar un taxi local o caminar. |
| Tour privado con Machupicchu Sacred | Incluyen transporte, guía y paradas en otros sitios como Moray. Es la opción más cómoda. |
| Bicicleta | Existen tours de mountain bike desde Chinchero o Cusco, atravesando rutas panorámicas. Ideal para los más aventureros. |
Horarios, precios y duración de la visita
- Horario de atención: Todos los días de 6:00 a.m. a 5:00 p.m.
- Entrada general:
- Adultos: 10 soles (aprox. 2.70 USD)
- Niños y estudiantes: 5 soles
- Duración de la visita: 30 minutos a 1 hora, aunque muchos se quedan más tiempo tomando fotos y hablando con los trabajadores locales.
Nota: Las Salineras de Maras NO forma parte del Boleto Turístico del Cusco.
Mejor época para visitar las Salineras
- Temporada seca: Ideal para visitar. El cielo está despejado, las pozas lucen blancas y cristalinas, y el acceso es más sencillo.
- Temporada de lluvias: Las vistas pueden ser más verdes, pero las pozas a veces están cubiertas o menos visibles por el agua.
No hay entradas para mostrar.
Qué llevar y recomendaciones
- Agua y bloqueador solar (el sol en la altura es fuerte).
- Gorra o sombrero y gafas de sol.
- Ropa ligera pero con abrigo para el viento.
- Calzado cómodo y antideslizante (el terreno puede ser irregular).
- Cámara o celular con buena batería (es un lugar muy fotogénico).
- Algo de efectivo, pero en soles que es la moneda nacional (los artesanos venden sal y productos locales).
- Respeta las señalizaciones y no camines por los bordes de las pozas.
- Apoya comprando sal artesanal directamente a los productores locales.
- Evita tocar el agua o manipular la sal sin autorización.
- Si tienes problemas con la altitud, tómalo con calma y considera aclimatarte un día antes en Cusco o el Valle Sagrado.
