Arequipa es uno de los destinos más completos del Perú, donde historia, naturaleza y buena gastronomía se combinan en un solo viaje. Ya sea que busques recorrer su centro histórico, visitar paisajes volcánicos o probar la cocina local, aquí encontrarás experiencias para todos los gustos.
¿Por qué visitar Arequipa?
Arequipa, conocida como la Ciudad Blanca, destaca por sus construcciones de sillar, una piedra volcánica que da un aspecto único a sus calles y edificios. Su Centro Histórico, declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO, conserva iglesias, casonas y plazas de la época colonial. Además, la ciudad está rodeada por los imponentes volcanes Misti, Chachani y Pichu Pichu, que forman parte de su paisaje característico. A todo esto se suma una de las gastronomías más reconocidas del Perú, con picanterías tradicionales donde puedes probar platos como el rocoto relleno, el chupe de camarones y el adobo arequipeño.
Los lugares turísticos imprescindibles de Arequipa
El Centro Histórico de Arequipa reúne algunos de los monumentos más importantes del país. Estos lugares permiten conocer la historia de la ciudad, admirar su arquitectura y recorrer espacios que siguen siendo parte de la vida cotidiana arequipeña.
Plaza de Armas de Arequipa
La Plaza de Armas ha sido el corazón de Arequipa desde su fundación en 1540 y es el mejor punto para comenzar a recorrer la ciudad. Está rodeada por elegantes portales de sillar, jardines bien cuidados y edificios históricos que reflejan la arquitectura colonial arequipeña. Desde aquí puedes visitar la Catedral de Arequipa, la Iglesia de la Compañía de Jesús, caminar por las calles del Centro Histórico, disfrutar de una cafetería con vista a la plaza o subir a alguna terraza para contemplar el paisaje con el volcán Misti como telón de fondo.
Catedral de Arequipa
Ubicada frente a la Plaza de Armas, la Catedral de Arequipa destaca por su imponente fachada de sillar que ocupa todo un lado de la plaza. En su interior puedes apreciar el altar mayor, el púlpito de mármol, el órgano belga y una colección de objetos religiosos y obras de arte. También es posible visitar su museo y subir a las terrazas desde donde se obtienen vistas del Centro Histórico. Generalmente recibe visitantes todos los días, aunque los horarios pueden variar por celebraciones religiosas, por lo que es recomendable verificar antes de la visita.
Monasterio de Santa Catalina
Fundado en 1579, el Monasterio de Santa Catalina fue durante siglos un convento de clausura y hoy es uno de los atractivos más representativos de Arequipa. En su interior encontrarás calles estrechas con nombres de ciudades españolas, patios, plazas, jardines, antiguas celdas, lavanderías y espacios que muestran cómo era la vida de las religiosas. Para recorrerlo con calma y visitar sus principales sectores, se recomienda dedicar entre 2 y 3 horas, especialmente si realizas la visita con guía.
Iglesia de la Compañía de Jesús
Construida por la orden jesuita en el siglo XVII, esta iglesia es considerada uno de los mejores ejemplos de arquitectura barroca mestiza del Perú. Su fachada de sillar presenta tallados con figuras vegetales, animales y símbolos religiosos que reflejan el trabajo de artesanos locales. Además de visitar el templo, vale la pena recorrer los Claustros de la Compañía, un patio rodeado de arcos donde actualmente funcionan galerías de arte, tiendas de artesanía y cafeterías, convirtiéndolo en un espacio ideal para descansar mientras exploras el centro de Arequipa.
Los mejores miradores de Arequipa
Si quieres apreciar la ciudad desde otra perspectiva, los miradores de Arequipa ofrecen vistas panorámicas del Centro Histórico, la campiña y los volcanes que rodean la ciudad. Cada uno tiene un ambiente distinto y vale la pena incluirlo en tu recorrido.
Mirador de Yanahuara
El Mirador de Yanahuara es uno de los lugares más fotografiados de Arequipa. Se encuentra en el tradicional distrito de Yanahuara y destaca por sus arcos de sillar, donde están grabadas frases de personajes ilustres de la ciudad. Desde aquí se obtiene una vista privilegiada del volcán Misti y parte del Centro Histórico, especialmente durante los días despejados. En los alrededores encontrarás la Plaza de Yanahuara, la Iglesia San Juan Bautista, cafeterías, restaurantes y puestos de venta de queso helado, un postre típico arequipeño.
Mirador de Carmen Alto
Ubicado en el distrito de Cayma, el Mirador de Carmen Alto ofrece una de las mejores panorámicas de la campiña arequipeña. Desde este punto es posible observar los andenes agrícolas, el valle del río Chili y los volcanes Misti, Chachani y Pichu Pichu en un mismo paisaje. El lugar cuenta con áreas de descanso, pequeños puestos de artesanía y venta de productos locales, por lo que es una parada frecuente en los recorridos por la ciudad.
Mirador de Sachaca
El Mirador de Sachaca destaca por su torre metálica de varios niveles, desde donde se obtiene una vista de 360° de Arequipa y sus alrededores. Al subir podrás apreciar el Centro Histórico, la campiña, el río Chili y los volcanes que rodean la ciudad. Muy cerca también se encuentran restaurantes tradicionales donde es común probar platos típicos arequipeños, por lo que es una buena opción para combinar un almuerzo con un recorrido panorámico.
Museos que vale la pena visitar
Además de sus iglesias y monumentos, Arequipa cuenta con museos que permiten conocer su pasado desde diferentes perspectivas. Sus colecciones abarcan desde la cultura prehispánica hasta el arte religioso y la historia colonial de la región.
Museo Santuarios Andinos (Juanita)
El Museo Santuarios Andinos alberga a Juanita, la famosa momia de una joven inca encontrada en 1995 en el volcán Ampato, conservada de forma excepcional por el hielo. Durante la visita conocerás cómo se realizó el hallazgo, el significado de los rituales de capacocha y los estudios científicos realizados sobre la momia. Además de Juanita, el museo exhibe textiles, cerámicas, estatuillas y objetos ceremoniales recuperados de las altas montañas de los Andes.
Museo de Arte Virreinal
Ubicado en el histórico Monasterio de Santa Teresa, el Museo de Arte Virreinal reúne una importante colección de pinturas de la Escuela Cusqueña, esculturas, mobiliario colonial, platería y objetos litúrgicos utilizados entre los siglos XVI y XIX. Sus salas permiten apreciar la influencia del arte europeo adaptado al contexto andino y ofrecen una visión del papel que tuvieron los conventos en la historia de Arequipa durante el periodo virreinal.
Museo Arqueológico de la UNSA
El Museo Arqueológico de la Universidad Nacional de San Agustín (UNSA) exhibe piezas que muestran el desarrollo de las antiguas culturas que habitaron el sur del Perú antes de la llegada de los incas. Su colección incluye cerámicas, herramientas, textiles, momias, restos óseos y objetos de las culturas Wari, Chuquibamba, Churajón e Inca. Es una excelente opción para comprender la evolución cultural de la región y complementar la visita a los principales sitios históricos de Arequipa.
Cañón del Colca: la excursión imprescindible desde Arequipa
A unas horas de la ciudad se encuentra el Cañón del Colca, uno de los destinos más visitados del sur del Perú. El recorrido combina paisajes andinos, pueblos tradicionales, aguas termales y la posibilidad de observar al majestuoso cóndor andino.
Mirador Cruz del Cóndor
El Mirador Cruz del Cóndor es el punto más famoso del Cañón del Colca y uno de los mejores lugares para observar el vuelo del cóndor andino en su hábitat natural. Las primeras horas de la mañana suelen ofrecer mayores probabilidades de avistamiento, cuando las corrientes de aire permiten a estas aves planear sobre el cañón. Desde el mirador también se aprecia la gran profundidad del Colca y los impresionantes paisajes que lo rodean, por lo que es la parada principal de la mayoría de excursiones.
Chivay
Chivay es la principal localidad del valle y el lugar donde la mayoría de viajeros pasa la noche o realiza una parada antes de continuar hacia el cañón. Aquí encontrarás restaurantes que ofrecen platos típicos, mercados de artesanías, hospedajes para distintos presupuestos y una plaza principal donde suele haber actividades culturales. También es un buen punto para probar productos locales y conocer un poco más sobre la vida en los pueblos del Colca.
Aguas termales de La Calera
A pocos minutos de Chivay se encuentran las aguas termales de La Calera, conocidas por sus piscinas alimentadas por manantiales naturales que alcanzan temperaturas cercanas a los 35 °C. Después de un día recorriendo el valle o realizando caminatas, muchos viajeros aprovechan este lugar para relajarse mientras disfrutan de las vistas de las montañas. El complejo cuenta con servicios básicos como vestidores, duchas y pequeños puestos de comida.
¿Vale la pena hacer un tour de 1 o 2 días?
Depende del tiempo que tengas disponible y del tipo de experiencia que busques. Un tour de 1 día es una buena opción si quieres conocer los principales atractivos, como el Mirador Cruz del Cóndor y algunos pueblos del valle, aunque implica una jornada larga con varias horas de carretera. En cambio, un tour de 2 días permite recorrer el Colca con más calma, disfrutar de las aguas termales de La Calera, pasar la noche en Chivay o sus alrededores y dedicar más tiempo a los paisajes y actividades del valle.
Qué hacer en Arequipa según los días que tengas
La cantidad de días disponibles marcará el ritmo de tu viaje. Con una buena planificación podrás conocer los principales atractivos de la ciudad y, si dispones de más tiempo, explorar uno de los paisajes naturales más impresionantes del Perú.
Arequipa en 1 día
Si solo tienes un día, lo mejor es concentrarte en el Centro Histórico. Comienza la mañana en la Plaza de Armas y visita la Catedral de Arequipa, la Iglesia de la Compañía de Jesús y el Monasterio de Santa Catalina. Después del almuerzo, continúa hacia el Mirador de Yanahuara para disfrutar de la vista del volcán Misti y termina el recorrido caminando por las calles de sillar o visitando alguna cafetería con vista a la plaza. Este itinerario permite conocer los lugares más representativos de la ciudad en una jornada.
Arequipa en 2 días
Con dos días podrás combinar el patrimonio histórico de Arequipa con una excursión al Cañón del Colca. El primer día recorre el Centro Histórico, visitando la Plaza de Armas, la Catedral, la Iglesia de la Compañía de Jesús, el Monasterio de Santa Catalina y el Mirador de Yanahuara. El segundo día sal muy temprano hacia el Colca, atravesando la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca, pasando por pueblos tradicionales como Yanque y llegando al Mirador Cruz del Cóndor para observar el cañón y el vuelo del cóndor andino antes de regresar a la ciudad.
Arequipa en 3 días
Tres días permiten conocer Arequipa con un ritmo más tranquilo y disfrutar mejor del Valle del Colca. Dedica el primer día al Centro Histórico y sus principales monumentos. El segundo día viaja hacia Chivay, haciendo paradas en la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca, los bofedales de Toccra y el Mirador de los Volcanes de Patapampa; por la tarde podrás relajarte en las aguas termales y pasar la noche en el valle. El tercer día visita el Mirador Cruz del Cóndor, recorre pueblos tradicionales como Maca y emprende el regreso a Arequipa, con tiempo para realizar algunas compras o disfrutar de la gastronomía local antes de finalizar el viaje.
Experiencias gastronómicas que no puedes perderte
La cocina arequipeña es una parte esencial del viaje y una de las más reconocidas del Perú. Sus recetas tradicionales, preparadas desde hace generaciones, reflejan la identidad y los sabores característicos de la región.
Rocoto relleno
El rocoto relleno es uno de los platos más representativos de Arequipa. Se prepara con un rocoto al que se le retira parte de su picor antes de rellenarlo con carne de res, cebolla, aceitunas, pasas, huevo y especias, para luego cubrirlo con queso y hornearlo. Tradicionalmente se sirve acompañado de pastel de papa, formando una combinación que encontrarás tanto en picanterías tradicionales como en restaurantes del Centro Histórico.
Chupe de camarones
El chupe de camarones es una sopa espesa y contundente elaborada con camarones de río, papas, choclo, habas, arroz, queso fresco, leche y huevo, además de hierbas y ajíes que le aportan su sabor característico. Es un plato muy ligado a la cocina tradicional arequipeña y suele prepararse con mayor frecuencia durante la temporada en que hay disponibilidad de camarón fresco del río. Es una excelente opción para el almuerzo si quieres probar una receta típica de la región.
Adobo arequipeño
El adobo arequipeño es un guiso preparado con carne de cerdo marinada en chicha de jora, ají panca, ajo, cebolla y diversas especias, cocinado lentamente hasta obtener una carne muy tierna y un caldo lleno de sabor. Es tradicional consumirlo los domingos por la mañana, acompañado de pan de tres puntas, aunque muchas picanterías lo ofrecen durante otros días debido a su gran popularidad entre locales y visitantes.
Las mejores picanterías
Las picanterías son el mejor lugar para descubrir la auténtica cocina arequipeña, ya que conservan recetas tradicionales y un ambiente familiar. Entre las más reconocidas se encuentran La Nueva Palomino, famosa por su variada carta de platos típicos; Sol de Mayo, una de las picanterías más antiguas de la ciudad con presentaciones de música y danza en fechas especiales; La Capitana, conocida por mantener preparaciones tradicionales; y Victoria Picantería Democrática, que ofrece una propuesta basada en ingredientes locales y recetas regionales. En cualquiera de ellas podrás probar especialidades como el rocoto relleno, el chupe de camarones, el adobo arequipeño y el chaque de tripas, entre otros platos típicos.
Mejor época para visitar Arequipa
| Aspecto | Temporada seca | Temporada de lluvias |
|---|---|---|
| Meses | Abril – Noviembre | Diciembre – Marzo |
| Clima | Soleado, seco y con cielo despejado | Lluvias frecuentes, principalmente por las tardes |
| Temperatura | Días cálidos y noches frías | Días templados y mayor humedad |
| Paisajes | Excelente visibilidad de los volcanes | Campiña más verde y ríos con mayor caudal |
| Ideal para | City tours, Cañón del Colca, trekking y fotografía | Turismo urbano, paisajes verdes y menor afluencia de visitantes |
| Ventajas | Mejor clima, pocas lluvias, rutas en buenas condiciones | Menos turistas y paisajes más coloridos |
| Consideraciones | Mayor demanda turística en temporada alta | Llevar impermeable y prever cambios de clima |
Clima durante todo el año: Temperaturas diurnas entre 20 °C y 25 °C y noches que pueden bajar hasta 7 °C, especialmente entre junio y agosto. Se recomienda vestir en capas y usar protector solar durante cualquier época del año.
Consejos para viajar a Arequipa
Ten en cuenta estas recomendaciones para disfrutar tu viaje con mayor comodidad y evitar contratiempos.
- Aclimatación: Arequipa está a 2,335 m s. n. m. Descansa las primeras horas, hidrátate bien y evita comidas pesadas el primer día.
- Ropa: Lleva ropa en capas, una casaca ligera para la noche y calzado cómodo para caminar.
- Protección solar: Usa bloqueador, lentes de sol y sombrero; la radiación es alta durante todo el año.
- Transporte: Puedes recorrer el Centro Histórico a pie. Para trayectos más largos, utiliza taxis o aplicaciones de transporte.
- Seguridad: Mantén tus pertenencias siempre a la vista, especialmente en mercados y lugares concurridos.
- Efectivo: Lleva algunos soles para compras pequeñas, mercados y establecimientos que no aceptan tarjeta.
- Presupuesto: Calcula entre USD 50 y USD 100 por día, incluyendo alojamiento, alimentación, transporte y visitas turísticas (sin considerar excursiones como el Cañón del Colca).
- Reserva con anticipación: Si viajas en temporada alta (junio, julio y agosto), reserva tu hotel y tours con tiempo.
¿Dónde alojarse en Arequipa?
Elegir una buena zona para hospedarte hará que aproveches mejor tu tiempo y te desplaces con mayor facilidad. Estas son las áreas más recomendadas según el tipo de viaje que estés planeando.
Centro Histórico
Es la mejor opción si quieres estar cerca de los principales atractivos turísticos, como la Plaza de Armas, la Catedral y el Monasterio de Santa Catalina. Aquí encontrarás una amplia oferta de hoteles, hostales y restaurantes para todos los presupuestos, además de poder recorrer gran parte de la ciudad caminando.
Yanahuara
Yanahuara es ideal para quienes buscan un ambiente más tranquilo sin alejarse del centro. Este tradicional distrito ofrece hoteles boutique, cafeterías, restaurantes y excelentes vistas del volcán Misti. En pocos minutos en taxi o caminando podrás llegar al Centro Histórico.
Cercado de Arequipa
El Cercado abarca una amplia zona alrededor del Centro Histórico y ofrece opciones de alojamiento para viajeros de negocios, familias y quienes buscan tarifas más económicas. Además de contar con buena conexión de transporte, desde aquí es fácil acceder a centros comerciales, restaurantes, terminales terrestres y los principales atractivos de la ciudad.
Preguntas frecuentes sobre que hacer en Arequipa
¿Cuántos días necesito para conocer Arequipa?
Lo ideal es 2 o 3 días para recorrer la ciudad y visitar el Cañón del Colca.
¿Vale la pena visitar el Cañón del Colca?
Sí. Es una de las excursiones más recomendadas desde Arequipa por sus paisajes y el avistamiento del cóndor andino.
¿Cuál es la mejor época para viajar?
Entre abril y noviembre, durante la temporada seca y con mejores condiciones para hacer turismo.
¿Es seguro recorrer Arequipa por libre?
Sí, especialmente el Centro Histórico. Solo toma las precauciones habituales con tus pertenencias.
¿Qué no me puedo perder en Arequipa?
La Plaza de Armas, el Monasterio de Santa Catalina, Yanahuara, la gastronomía local y el Cañón del Colca.
